Μέθανα, ηφαιστειακή γοητεία
Μέθανα, ηφαιστειακή γοητεία
Πολλοί νομίζουν ότι τα Μέθανα είναι νησί και προορισμός αποκλειστικά για μεγάλες ηλικίες. Κι όμως! Τα Μέθανα είναι χερσόνησος των ανατολικών ακτών της Πελοποννήσου, μια μυτούλα που βγαίνει στο Σαρωνικό Κόλπο και είναι μια χαρά προορισμός για όλες τις ηλικίες, παρέες, ζευγαράκια, οικογένειες και όλων των ηλικιών νέους στην ψυχή, όλοι θα βρουν κάτι ενδιαφέρον να κάνουν στα Μέθανα.
H διάρκεια του ταξιδιού με πλοίο από Πειραιά είναι δύο ώρες, το εισιτήριο στοιχίζει περίπου 10 Ευρώ ενώ το αυτοκίνητο περίπου 30 Ευρώ. Υπάρχει όμως και η επιλογή του χερσαίου ταξιδιού διάρκειας περίπου δύομισι ωρών, περνάτε τα διόδια της Ελευσίνας (2,10€) και του Ισθμού (1,80€) και αφήνετε την Ε.Ο. Αθηνών-Κορίνθου μετά τον Ισθμό της Κορίνθου, ακολουθώντας την καταπράσινη διαδρομή προς Επίδαυρο με την πανοραμική θέα στα «φιόρδ του Σαρωνικού», την Αίγινα και το Αγκίστρι. Η εκδρομή σας ξεκίνησε ήδη! Πολλές οι δυνατότητες για στάση στο δρόμο σας, στα Λουτρά Ωραίας Ελένης (δείτε την τέλεια βεράντα μέσα στη θάλασσα που έχει το Limanaki) ή στην Παραλία της Αλμυρής, όπου μπορείτε να πιείτε τον καφέ σας ή να τσιμπήσετε με το κυματάκι να παφλάζει δίπλα σας. Μία μικρή παράκαμψη στην Αρχαία Επίδαυρο αξίζει, ανάλογα με το χρόνο που έχετε στη διάθεσή σας. Ωραία η πανοραμική θέα προς τον Κόλπο της Επιδαύρου από την καφετέρια Stork πάνω στο δρόμο, αλλά μάλλον καλύτερα να αποφύγετε να κάτσετε εκεί τις ημέρες αιχμής γιατί το σέρβις καθυστερεί πάαααρα πολύ και η συμπεριφορά τους από αγχωτική έως αγενής… Μπροστά σας ήδη διακρίνεται επιβλητική η ηφαιστειακή χερσόνησος των Μεθάνων. Αφού περάσετε το ωραίο χωριουδάκι της Καλλονής, τον υδροβιότοπο της Ψήφτας, την Μεταμόρφωση και την Τακτικούπολη, φτάσατε. Τόσο εύκολα και ευχάριστα!
Τα Μέθανα ανήκουν στο ενεργό τόξο των ηφαιστείων του Αιγαίου (Μήλο, Σαντορίνη και Νίσυρο). Οι τελευταίες εκρήξεις έγιναν το 1700 μ.Χ. στον θαλάσσιο χώρο μεταξύ Μεθάνων και Αγκιστρίου.
Αφήνοντας πίσω σας το Στενό των Μεθάνων, θα βρείτε μία διασταύρωση που είτε σας κατευθύνει στην δυτική πλευρά της χερσονήσου, είτε σας οδηγεί προς τη Λουτρόπολη. Ας πάμε πρώτα να δούμε την πόλη των Μεθάνων (Λουτρόπολη).
Στην Ακτή Σαρωνικού κατά μήκος της προκυμαίας θα βρείτε πολλά καφέ και εστιατόρια. Είναι μία από τις πιο όμορφες περαντζάδες που έχουμε δει, όπου μπορείτε να κάνετε τον περίπατό σας δίπλα στη θάλασσα, χωρίς να σας ενοχλούν αυτοκίνητα. Τα Μέθανα ενδείκνυνται για ποδηλατάδα.
Τα πρωινά μάλιστα οι ψαράδες πουλάνε την ψαριά της ημέρας μπροστά από τα καΐκια τους.
Η Λουτρόπολη έχει 2-3 σούπερ-μάρκετ, βενζινάδικο, δύο φαρμακεία, Εθνική Τράπεζα, πιάτσα ταξί, Ναυτικό Όμιλο (εμείς το Μάιο πετύχαμε αγώνα canoe-kayak από πιτσιρίκια!), γήπεδα μπάσκετ και τέννις, δύο μεγάλες παιδικές χαρές -η μία με θέα θάλασσα παρακαλώ- πλατείες με φοίνικες, βεβαίως τα Ιαματικά Λουτρά της και γενικά όλα τα κονφόρ. Επίσης έχει και παραλίες σε απόσταση περπατήματος, η μία ακριβώς στα πόδια σας.
Αν έχετε μεταφορικό μέσο, έχετε ποικίλες δυνατότητες διαμονής πλην της βολικής Λουτρόπολης, σκορπισμένες όμως. Aναφέρουμε μερικές από αυτές στο άρθρο μας, αλλά υπάρχουν κι άλλες ανάλογα με τα γούστα σας.
Εμείς έχουμε επισκεφθεί τα Μέθανα τρεις φορές μέχρι στιγμής, η πρώτη ήταν ημερήσια εκδρομή από Αθήνα, οι επόμενες Πρωτομαγιά και Πάσχα. Για τη διαμονή μας επιλέξαμε την Λουτρόπολη (την πόλη) των Μεθάνων, που προσφέρει αρκετές επιλογές από απλά ξενοδοχεία και περιποιημένα ενοικιαζόμενα δωμάτια σε αρκετά καλές τιμές (γύρω στα 30-35€ για αρχές Μαΐου που ήμασταν εμείς, το καλοκαίρι γύρω στα 40€, μπορείτε βέβαια να κάνετε διαπραγμάτευση ανάλογα με τις ημέρες διαμονής σας και βέβαια τις παροχές του δωματίου). Αν προτιμάτε μία νότα πιο φίνα στη διαμονή σας ίσως μπορεί να σας την προσφέρει το Cavo Petra στον Αγ. Γεώργιο. Να ξέρετε ότι οι δρόμοι των Μεθάνων έχουν στροφούλες και είναι στενοί, επομένως οδηγείτε με σύνεση.
Πού μπορείτε να πάτε και τι να δείτε, αν έχετε μεταφορικό μέσο; Πάμπολλα, σίγουρα δεν θα βαρεθείτε για 2-3 μέρες το λιγότερο. Ξεκινώντας από τη δυτική πλευρά, κατ’αρχήν το γραφικό Μεγαλοχώρι, το μικρό οικισμό Μεγάλο Ποτάμι για να θαυμάσετε την ωραία θέα, το πανέμορφο και ήσυχο λιμανάκι Βαθύ με τις ψαροταβέρνες του απέναντι από τα καϊκάκια και τα αγκυροβολημένα γιώτ (εκεί θα βρείτε και κάποια ενοικιαζόμενα δωμάτια, ενδεικτικά Λιμανάκι τηλ. 22980 92948/92315, Το Βαθύ 22980 92559/92632).
Ανεβαίνοντας από το Βαθύ, κάνοντας δεξιά θα βρεθείτε στο Παλαιόκαστρο, που σας περιμένουν τα ερείπια της ακρόπολης των Αρχαίων Μεθάνων, που κατοικούνταν από τη νεολιθική εποχή, όπου σώζονται σε αρκετά καλή κατάσταση τμήματα αρχαίου τείχους. Μέρος της αρχαίας πόλης βρίσκεται κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας, διακρίνεται όμως η προβλήτα του αρχαίου λιμανιού στη θέση Πούντα. Εκεί κοντά και ο μικρός, λιθόκτιστος βυζαντινός ναός του Αγ. Νικολάου. Στην παραλία του Παλαιόκαστρου σας περιμένουν 2-3 όμορφες ψαροταβέρνες. Στης Θεώνης της λεβέντισσας που κάτσαμε εμείς, γιατί μας άρεσε το 60’s βεραντάκι κυριολεκτικά μέσα στη θάλασσα, θα διαλέξετε από την ψαριά που βγάζει ο γιος της ο Τάσος ο λεβέντης με το καΐκι του (αν είστε τυχεροί ίσως σας πάει και καμιά βόλτα) και θα σας πάρει την πιο γουστόζικη παραγγελία ο Δημητράκης ο εγγονός της. Από πάνω έχει και δωμάτια για όσους θέλουν την απόλυτη ηρεμία, μπάνιο (η παραλία στο σημείο εκείνο έχει μεγάλα βότσαλα) και ψαροφαγία (τηλ. 22980 92558).
Μην παραλείψετε την επίσκεψη στο χωριό της Καμένης Χώρας, όπου θα δείτε σπίτια χτισμένα σε ηφαιστειακούς βράχους.
Λίγο έξω από το χωριό θα βρείτε το βατό σηματοδοτημένο μονοπάτι 40 περίπου λεπτών, που οδηγεί μέσα από τα πεύκα και σχηματισμούς λάβας στον πιο γνωστό ηφαιστειακό κρατήρα, έναν από τους 30 συνολικά κρατήρες της χερσονήσου. Το ηφαίστειο αυτό εξερράγη, σύμφωνα με τον Στράβωνα, περί το 240 π.Χ. Πριν ή μετά την πεζοπορία στάση στο Οινοθεραπευτήριο του Θοδωρή, που ούτως ή άλλως θα προσελκύσει την προσοχή σας με το λουλουδιαστό μπαλκόνι του και το Ντενεκέ (το σκύλο του Θοδωρή) να λιάζεται νωχελικά ή να κυνηγάει πεταλούδες.
Ρωτήστε το Θοδωρή να σας δείξει απέναντι το πέτρινο θεατράκι που έχει φτιάξει και τα καλοκαίρια διοργανώνει ατμοσφαιρικές συναυλίες. Ρωτήστε τον και για τα πανέμορφα μονοπάτια που μπορείτε να κάνετε γύρω από την Καμένη Χώρα, όπως το μονοπάτι προς την Κρασοπαναγιά (2 ½ ώρες), άλλο προς την κορυφή της Χελώνας (740μ.) με αφετηρία το Μεγαλοχώρι και τερματισμό την Καμένη Χώρα περνώντας από τους εγκαταλελειμμένους οικισμούς της Παναγίτσας και της Στέρνας του Γαμπρού (4 ώρες). Για πληροφορίες και για ορεινές πεζοπορίες, αλλά και για διαμονή στην Καμένη Χώρα, μιλήστε με τον Θοδωρή που είναι φοβερός τύπος (τηλ. 6977 715676 και στο https://methanavolcano.gr/index.htm).
Η ανατολική πλευρά της χερσονήσου επιφυλάσσει κι αυτή τις εκπλήξεις της. Με αφετηρία τη Λουτρόπολη υπάρχουν δύο εναλλακτικές. Η πιο ορεινή είναι να πάρετε το δρόμο προς Κυψέλη και από εκεί να κατευθυνθείτε στα ορεινά κρυμμένα χωριουδάκια-στολίδια, δυστυχώς σχεδόν εγκαταλελειμμένα σήμερα, ο Μακρύλογγος (Άνω Μούσκα) και τα Παλαιά Λουτρά (Κάτω Μούσκα). Αν συναντήσετε κάποιον από τους λιγοστούς ηλικιωμένους μόνιμους κατοίκους, να τους μιλήσετε οπωσδήποτε, θα χαρούν πολύ! Ό,τι και να σας πούμε είναι λίγο, πρέπει να δείτε αυτήν την μυστική πλευρά των Μεθάνων, που λίγοι φτάνουν ως εκεί και οι υπόλοιποι δεν ξέρουν τι χάνουν. Ο Μακρύλογγος είναι ο ορεινότερος οικισμός (398μ.), γύρω υψώνονται οι πευκόφυτες κορυφές Χείρωμα, Προφήτη Ηλία και ο βυθισμένος κρατήρας του ηφαιστείου. Με αφετηρία την πλατεία του χωριού ξεκινά η πεζοπορική διαδρομή Μακρύλογγος-Προφ. Ηλίας, λίγο δύσκολη ανάβαση μίας ώρας περίπου αλλά αξίζει.
Η παραθαλάσσια εναλλακτική είναι ο δρόμος που περνάει από τα ψαροχώρια Άγιος Γεώργιος και Άγιος Νικόλαος, όπου θα βρείτε αρκετές παραλίες που αγναντεύουν την Αίγινα και το Αγκίστρι. Και στα δύο αυτά χωριουδάκια υπάρχουν γραφικές (ψαρο)ταβερνούλες, εάν μάλιστα είστε φίλοι της ισπανικής κουζίνας στον Άγιο Νικόλαο στο σχεδόν αυτοσχέδιο ταβερνάκι Las Olas (τηλ. 22980 32266) θα βρεθείτε απρόσμενα στο στοιχείο σας, καθώς οι ιδιοκτήτες είναι ένας ντόπιος και η ισπανίδα σύζυγός του, που θα σας μαγειρέψει παέγια και θα σας σερβίρει σανγκρία! Κοντά στον Αγ. Νικόλαο θα δείτε την πινακίδα για τα Λουτρά του Παυσανία -που επισκέφθηκε τα Μέθανα γύρω στο 150 μ.Χ.-, κατεβείτε το μονοπατάκι για να ρίξετε μια ματιά αν και σήμερα είναι δυστυχώς παρατημένα, ωστόσο εντυπωσιακά. Οι ντόπιοι που παλαιότερα έκαναν ιαματικά λουτρά στην χλωρονατριούχο αυτή πηγή διηγούνται ότι έμπαιναν με ένα αναμμένο κερί και όταν το κερί έσβηνε, έπρεπε να βγουν αμέσως, διαφορετικά υπήρχε κίνδυνος λιποθυμίας από τις αναθυμιάσεις. Επίσης, αν βρεθείτε στην περιοχή παραμονή και ανήμερα του Αγ. Γεωργίου, ευκαιρία να δείτε από κοντά στο ομώνυμο χωριουδάκι το παραδοσιακό γλέντι που γίνεται τα τελευταία 200 χρόνια. Την παραμονή ψέλλεται εσπερινός και ανήμερα το πρωί γίνεται η περιφορά της εικόνας. Την παραμονή το βράδυ και ανήμερα το μεσημέρι, στην ταβέρνα "Αγιωργίτικο" του Διαμαντή Παπαϊωάννου γίνεται πανηγύρι με τοπικό συγκρότημα (πληροφορίες στο 6984269930). Στο χωριό Αγ. Γεώργιος θα βρείτε τα ενοικιαζόμενα δωμάτια Τάσος-Ρούλα (τηλ. 6982 862819).
Πίσω στη Λουτρόπολη πάλι , μετά τις διαδρομές μας έπεται η χαλάρωσις. Πού; Μα στα Ιαματικά Λουτρά, που διαχρονικά αποτελούν πόλο έλξης για τους λάτρεις της λουτροθεραπείας. Οι ιαματικές πηγές των Μεθάνων (θειούχες και χλωρονατριούχες) δημιουργήθηκαν από εκρήξεις του ηφαιστείου και ενδείκνυνται για πολλές παθήσεις: αρθροπάθεια, δισκοπάθεια, ρευματοπάθεια, σπονδυλαρθρίτιδα, κατάγματα, στειρότητα, νευρώσεις, κοπώσεις, δερματοπάθειες κ.ά. Η ύπαρξη ιαματικών πηγών στην περιοχή είναι εμφανής, με το που μπαίνετε στη Λουτρόπολη, ακριβώς απέναντι από το αλσύλλιο των Αγίων Αναργύρων, σίγουρα θα θαυμάσετε το επιβλητικό κτίριο με την γαλάζια λιμνούλα μπροστά του που μυρίζει σαν κλούβιο αυγό (χαρακτηριστική μυρωδιά της Λουτρόπολης, που θα αισθανθείτε αρκετά συχνά, μη σας παραξενέψει!), λόγω της θειούχας σύστασης του νερού. Η οργανωμένη χρήση των θειούχων πηγών άρχισε το 1870 και αρχικά οι λουόμενοι έμπαιναν σε λάκκους στους οποίους έτρεχε ιαματικό νερό απευθείας από τις πηγές. Το 1930 κτίστηκε το υδροθεραπευτήριο των θειούχων πηγών του Δημοσίου και στο τέλος το 1936 το διπλανό υδροθεραπευτήριο «Αι Πηγαί», τα οποία δυστυχώς σήμερα είναι κλειστά. Μπορείτε όμως να κάνετε το spa σας στο ιδιωτικό «Μethana Volcanic Spa» (τηλ. 22980 92084, 6949 733859) στην άλλη άκρη της Λουτρόπολης, που προσφέρει την εμπειρία της υδροθεραπείας σε ατομικές μπανιέρες και υδρομασάζ με κόστος 7€ και 10€ αντίστοιχα, καθώς και διάφορες περιποιήσεις προσώπου και σώματος με κόστος 20€-40€, γυμναστήριο με 5€/μέρα, μέχρι και φυσικοθεραπεία με 15€. Δεν είναι από τα πιο πολυτελή spa που έχουμε δει ανά την Ελλάδα, πάντως είναι σίγουρα μία προστιθέμενη αξία στις διακοπές σας στα Μέθανα και η υδροθεραπεία του προσφέρει χαλάρωση –το δοκιμάσαμε κι εμείς και μάλιστα σε περίοδο μεγάλης έντασης και πέτυχε!
Απέναντι ακριβώς από το spa, πάνω στην παραλία κάτω από τα αρμυρίκια θα βρείτε μία πολύ μικρή λιμνούλα, όπου μπορείτε να πλατσουρίσετε στα ιαματικά νερά εντελώς δωρεάν (αν το υδροθεραπευτήριο έχει ανοίξει τις βρύσες).
Προσοχή όσοι έχουν φλεβίτιδα ή άλλα προβλήματα υγείας που αντενδείκνυνται να λαμβάνουν πριν κάνουν ιαματικά λουτρά τη συμβουλή του γιατρού τους, ανάλογα με τη σύσταση της κάθε πηγής.
Στη Λουτρόπολη θα σας εντυπωσιάσουν τα νεοκλασικά εγκαταλελειμμένα κτίρια, κυρίως ξενοδοχείων, αλλά και κλειστών ενοικιαζόμενων δωματίων, που μαρτυρούν ότι κάποτε τα Μέθανα άκμασαν ως προορισμός του ιαματικού τουρισμού, δυστυχώς όμως –όπως συμβαίνει και σε πολλά άλλα σημεία στην Ελλάδα- όχι πια.
Για όσους ενδιαφέρονται για αρχαιολογικά ευρήματα, να προσθέσουμε τα εξής: Στο λεγόμενο Στενό των Μεθάνων (στην είσοδο των Μεθάνων μετά την Τακτικούπολη) ένα μονοπάτι οδηγεί στο αρχαίο Οχειρωματικό Τείχος κατασκευασμένο επί Πελοποννησιακού Πολέμου. Εκεί κοντά βρίσκεται και το Κάστρο του Φαβιέρου, χτισμένο το 1826. Ένα άλλο μονοπάτι, δυτικά της Λουτρόπολης, οδηγεί στο Λιμναίο Σπήλαιο των Περιστεριών που έχει 3 θαλάμους καλυμμένους με νερό και ανακαλύφθηκε το 1973 ενώ η ηλικία του είναι 2,5 εκ. ετών. Ο πρώτος θάλαμος του Σπηλαίου είναι λίμνη και χρειάζεται κολύμπι ή μικρό φουσκωτό για να προχωρήσει κανείς πιο μέσα, με δική του πάντα ευθύνη. Στο λόφο του Αγ. Κωνσταντίνου 1,5 χλ. Βόρεια των Μεθάνων βρίσκεται μυκηναϊκός ναός που ανακαλύφθηκε το 1990 με ίχνη θυσιών, κοσμήματα και ζωόμορφα πήλινα ειδώλια, ενώ στο λόφο Ογα ανατολικά της Κυψέλης υπάρχει μονοπάτι (4,7 χλμ.) που οδηγεί στα ερείπια Μυκηναϊκής Ακρόπολης με πελεκητές πέτρες. Κοντά στο υψίπεδο Θρονί διατηρείται σε καλή κατάσταση Πύργος του 4ου αι. π.Χ. από ηφαιστειακές πέτρες.
Και δύο λόγια για τις παραλίες που είναι αρκετές, κάποιες αμμώδεις και άλλες με βότσαλο. Μέσα στη Λουτρόπολη δίπλα από το Νησάκι των Αγ. Αναργύρων βρίσκεται παραλία με ηφαιστειακή άμμο, καθώς και η Ακτή Καρασταμάτη στην άλλη άκρη της πόλης. Στο τέλος της Ακτής Σαρωνικού, βρίσκεται η πανέμορφη παραλία Κάβο Λιμνιώνα με αμμουδιά κάτω από τα κόκκινα βράχια. Δυτικά στον κόλπο της Επιδαύρου οι βοτσαλωτές παραλίες Παλαιόκαστρου και Αλμυρά, στα ΒΑ η Φωφλάκα και ο Αγ. Γεώργιος. Βόρεια η Δάφνιζα και ο Αγ. Νικόλαος.
Για το απίθανο ενδεχόμενο που θα βαρεθείτε στη χερσόνησο, έχετε τη δυνατότητα να κάνετε πολλές κοντινές εκδρομές με βάση τα Μέθανα. Γαλατάς και Πόρος είναι περίπου 25 χλμ., Ερμιόνη (62 χλμ.), Πόρτο Χέλι (71 χλμ.), Μυκήνες (88 χλμ.), Επίδαυρος (50 χλμ.), ακόμη και Ύδρα, Σπέτσες.
Τα Μέθανα σας περιμένουν και δεν θα σας απογοητεύσουν είτε άνοιξη είτε καλοκαίρι ή ακόμη και φθινόπωρο. Εμείς ανυπομονούμε να τα επισκεφθούμε για τέταρτη φορά!
